Deze reisgids is tegelijk hetzelfde en heel anders dan andere gidsen over de Friese Elfsteden. Hetzelfde, want dezelfde plaatsen, gebouwen en verhalen komen er in voor. Maar ook heel anders, want cultuurhistorie, architectuur, landschapsgeschiedenis, volksverhalen en anekdotes illustreren hier het ‘grote verhaal’ dat elk van de steden te vertellen heeft. Het grote verhaal, niet van de stenen, maar van de mensen die er generatie op generatie hebben geleefd, geworsteld en genoten. Zoals de lagen van de bodem de archeoloog verklaren hoe en waar er in voorgaande eeuwen gewoond is, zo verklaren de gebouwen, monumenten en straten de collectieve menselijke ervaring van een plaats. Laag voor laag, eeuw voor eeuw, inclusief de onze. Voor wie er oog voor heeft, zijn er in elk van de Elfsteden plekken te vinden waar je die lagen kunt lezen en beleven. Deze gids wijst daarbij de weg.De auteur is mediaevist en werkt als journalist voor het Friesch Dagblad.