Samen met Zwaagdijk-West vormt Zwaagdijk- Oost de plaats Zwaagdijk. Het westelijke gedeelte ligt echter in de gemeente Medemblik, terwijl het oostelijke deel in de gemeente Wervershoof ligt. Vaak wordt met de naam Zwaagdijk alleen het oostelijke gedeelte bedoeld.De naam Zwaagdijk heeft betrekking op het zuidelijker gelegen dorp Zwaag, dat naast de stad Hoorn ligt. Zwaagdijk geeft letterlijk aan dat het dorp aan de dijk ligt die boven de plaats Zwaag is gelegen. De term Zwaag zelf heeft betrekking op een weidenstreek.Zwaagdijk-Oost ligt in het oude gebied Westflinge. Dit gebied was in de Middeleeuwen een gouw in West-Friesland. Westflinge was een zeer belangrijk gebied voor West-Friesland, omdat het vruchtbare grond bezat. Daarnaast is uit opgravingen gebleken, dat het gebied al in de Bronstijd werd bewoond. Aan het eind van de dertiende eeuw werd Westflinge bedreigd door de stijgende zeespiegel. De ringdijk wist echter het water tegen te houden, zodat Westflinge min of meer een eiland werd. Een lange tijd behoorde Zwaagdijk-Oost tot de banne (rechtspraakgebied) Hoog- en Laag- Zwaagdijk. Tot 1795 viel deze banne onder Medemblik. Daarna werd het rechtspraakgebied zelfstandig, maar in 1812 kwam het onder de gemeente Zwaag. In 1844 was men weer onafhankelijk, maar in 1867 behoorde Hoog- en Laag-Zwaagdijk definitief tot Wervershoof. Daarna is de term banne langzamerhand verdwenen.Het dorpje Zwaagdijk-Oost is klein en langgerekt. Veel historisch interessante bouwwerken zijn er niet te vinden. De Rooms-katholieke Sint Jozefkerk uit 1954 heeft echter wel een fraai orgel uit het jaar 1901.Nabij het dorp wordt er gewerkt aan de ontwikkeling van het bedrijvenpark Westfriesland- Oost. Dit terrein werd vroeger gebruikt door een plaatselijke groente-en fruitveiling. In 1997 fuseerde deze instelling onder leiding van oud-minister Cees Veerman met andere kleinere veilingen tot het bedrijf The Greenery. Zwaagdijk-Oost telt ongeveer 1115 inwoners.